Le futur pavillon servira à la fois d'abri pour les touristes et de bureau pour
l'Office de tourisme ( Photo Aveline Marques)
Neuf heures du matin. Les cars de tourisme venus de France, d’Allemagne ou encore de Belgique défilent pour déposer leurs passagers sur l’aire située au Nord de la place de l‘Etoile. Les groupes ne s’attardent pas à la descente. Suivant leur guide, ils se dirigent vers la place de la Bourse pour rejoindre le centre-ville.
La municipalité compte transformer ce simple lieu de passage en point d’accueil des touristes. Le conseil municipal du 12 octobre a décidé pour cela d‘y ériger un pavillon. Car ils sont des centaines à arriver chaque jour place de l‘Etoile, voire des milliers pendant le marché de Noël. « Il y a 500 ou 600 cars qui transitent sur la place entre le deuxième et le troisième week-end de décembre. C’est la principale porte d’entrée des touristes à Strasbourg, avec la gare », explique Jean-Jacques Gsell, adjoint au tourisme.
Le futur pavillon servira de centre de renseignements et de documentation. Un bureau de l’Office de tourisme va s’y installer. Ce sera le troisième après celui de la place de la cathédrale et de la gare. « Il existait déjà une antenne il y a une dizaine d’années mais elle était dans une structure de type algeco »,rappelle Jean-Jacques Gsell. Celle qui verra le jour sera bien différente : d’une surface de 365 m², elle devrait coûter à la ville près d’1,3 million d’euros. À côté de l’Office de tourisme, un abri couvert d’une centaine de places verra le jour et permettra aux touristes qui attendent le retour de leur car à la fin de la journée de se protéger de la pluie. Sur l’aire actuelle, les visiteurs doivent en effet se contenter de bancs. Et bien sûr, la structure comprendra des toilettes.
La Ville compte sur une inauguration au plus tard pour la fin novembre 2010. « Mais le pavillon sera ouvert 365 jours par an », déclare l’adjoint au tourisme. « Il n’y a pas vraiment de période touristique creuse à Strasbourg ».
Avec ce nouvel édifice, la rénovation de l’aire de dépose et de reprise des touristes sera complète. Jusqu’en novembre dernier, elle se trouvait encore au sud du parc de l’Etoile, dont l‘entrée a été condamnée depuis pour éviter les stationnements sauvages. « Cette partie sud va devenir un parc des droits de l’Homme avec des statues comme celle de Gandhi, de Martin Luther King ou Nelson Mandela », annonce Jean-Jacques Gsell. Des visiteurs d’un autre genre.
Aveline Marques
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